モータースポーツ ダイムラー・ベンツ DAIMLER-BENZ

• 2019/05/05

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カール・ベンツが設立したカール・ベンツ社(Karl Benz & Cie)とゴッドリープ・ダイムラーのダイムラー自動車会社(Daimler Motoren Gesellschaft)が1926年に合併してできた自動車メーカー。88年、アメリカのクライスラーと合併しダイムラークライスラー社となった。20世紀初めのグランプリレースで活躍したダイムラーと、レースや速度記録に挑戦したベンツが、30年代半ばにはナチス政権から資金援助を得て、アウトウニオンとともに第2次世界大戦が勃発するまでのグランプリレースを席巻した。戦後は52年にレース界にカムバック、その後、F1とスポーツカーレースを舞台に大きな成功を収めたが、55年のルマンで80人以上が死亡する大惨事にかかわり、そのシーズンでレースから撤退した。だが80年代半ば、ザウバーを支援するかたちでまずスポーツカーレースに復帰し、91年まで活動を続けた。その後、F1に転向、95年からはマクラーレンにエンジン(実際の開発はイルモアが担当)を供給するかたちで現在に至る。また、F1のほかにも、ツーリングカーレースではAMGと協力してDTMに参戦(現在も継続中)、90年代半ばにはCARTにエンジンを供給、90年代後半にはやはりAMGとGT選手権に参戦するなど、幅広い活動を展開し、各カテゴリーで数多くのタイトルを獲得した。

-大車林