銀白色で光沢のある金属で、酸化物のかたちで多量に産出する。比重4.5と軽くて強く、しかも耐食性に優れているため、化学装置や熱交換器に用いられている。ただ、高融点金属であるため製錬が難しいとともに、難削材であるため高価であり、利用範囲を狭めている。