モータースポーツ ロータス LOTUS

• 2019/05/05

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イギリスのメーカー。天才的設計者であったコーリン・チャップマンが1952年に設立。最初はクラブマンレース用のマシンの製作から始まり、やがてレーシングスポーツカーやフォーミュラマシンにも進出して、それぞれ好成績を残した。57年からは市販スポーツカーの製造に乗り出し、その後、ロータスセブンやエランなどヒット作を送り出したことでメーカーとしての基盤を固めた。また、58年からF1に参戦。60年代以降はモノコックフレームやグラウンドエフェクトなど革新的なメカニズムを採用したマシンを次々に発表してレース界をリードし、戦績面でも計13個のタイトルを獲得するという大成功を収めた。また、一般企業のスポンサー(68年にタバコ会社のジョンプレーヤー＆サンズがF1に初めてスポンサー)を獲得したのもロータスが最初だった。なお、65年にはインディ500でも優勝している。しかし、チャップマンは82年12月に心臓発作で急逝。その後もF1には参戦を続けたが、やがて財政難から94年シーズンを最後に撤退した。現在はレースから手を引き、エリーゼなど市販スポーツカーの製造に専念している。

-大車林