液体が気体に変わるときに周りから奪う熱のこと。例えば燃料が蒸発する際には吸気マニホールドやピストンから熱を奪う。また、冷却水が沸騰蒸発するときには大きな潜熱を奪う。潜熱は物質や温度によって変化する。逆に、水が氷になるときには熱を放出する。これを凝固潜熱という。