石油とは？意味やわかりやすい解説
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石油について
化石燃料の油状液体の総称。地質学上は、原油すなわち天然に産出して、地表条件では液状を示す炭化水素類の混合体をいう。石油のもとは、地質時代の海や湖で繁殖したプランクトンや藻類などの生物体の死骸とされ、それらが土砂とともに水底に堆積して石油を生み出すのに適した有機物が重合されて、ケロジェン(油母)と呼ばれる複雑な高分子化合物を形成する。このケロジェンが堆積物の埋没していく途中で、地熱により分解されて石油系炭化水素となったものと考えられている。原油は化学的には、多数の類似した分子式をもつ液状炭化水素の混合物で、そのうち約350種が確認されている。原油は採掘後、分留、精製されてガソリン、軽油、灯油、重油などに製造されている。