いま明かされる初代・日産サファリの乗り味とは!? 今だからこそ、初代・日産サファリを語ろうじゃないか!! 第4回・試乗編(前編)

今回の試乗に用いた初代・日産サファリの長短の初期型2台。

実走5万kmのサビなし極上車。約9年前の落札価格は20万円台だった。最近の古ヨンク相場は過熱状態としか思えず、気軽に楽しめるものではなくなってしまった。

短尺車の距離は1.9万kmとさらに少なかったが、酷使されて各部に疲労が溜まっていた。左はJAFで活躍していた最終型ターボ。これも案外きれいな個体。

スノープラウを外し、延長バンパーを元に戻し、寸法・重量を計測して新規車検に臨む。これからファーストカーとして毎日乗るのだ。

除雪作業で熱のこもりがちなエキマニ6番の周辺に亀裂があり、しばらく走ると欠損して爆音を放つようになった。このため新品に交換。届いた新品には対策として補強リブがあった。

こうなってしまうとデコトラのマニ割りのごとき騒音公害。エンジンルーム内にもススがつく。

車庫入れ中にウォーターポンプがロックし、ファンベルトの駆動力でシャフトをねじ切ってプーリーが脱落。我が目を疑う出来事だった。

エンジンルームはスカスカなのでDIY修理は容易。イカレたウォーターポンプを分解すると粉砕したベアリングが出てきた。

腐った床を切開して作り直し。この部分はさすがにプロに委ねた。

きれいに見えたサイドシルも裏側で崩壊。これもDIYでは手に負えない。

インパネは長短両車とも同じ眺め。長尺バンは他車流用の豪華なシートに交換されていた。

金魚鉢か食パンを思わせる短尺車のハイルーフは、対面シートのヘッドクリアランス確保のため。天張りが備わらず、広々として爽快だ。

入手時には、エンジンコントロールのリレー接点が融着してエンジン停止用モーターが回りっぱなしになっていた。燃料カットと燃料増量を1秒弱ごとに繰り返し、波打つハンチングの様相を呈していたのだ。融着箇所を切り離し、ヤスリで磨いて復帰。

細長いヘッドカバーを開けてタペット調整を行なう。大雑把に思える古典ディーゼルでも、静粛性や吸排気効率向上の効果は侮れない。エンジンを跨ぐダクト等がないシンプルなエンジンルーム内では気軽にできる作業。

リーフリジッド式の四駆として、もっとも優れた路上性能を見せる。これ以上を望むならコイル化しかない。

ほぼ同い年の国産四駆御三家。ソリッドなフレームとしなやかな足を特徴とする近代設計のサファリに対し、他の2車はフレキシブルなフレームに頑強な足を組み合わせるトラック的なシャーシであった。

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