連載コラム「酷道を奔り、険道を往く」Vol.7 房総半島は素堀りトンネルの宝庫！【房総トンネル紀行（酷道険道：千葉県）】スズキ・ハスラー

2018/03/24

素堀りトンネルの多くは江戸時代から昭和初期にかけて、つまりモータリゼーションが本格的に始まる前に作られたため、自動車の幅を考慮していない。よって軽自動車でも圧迫感を覚える場面が多い。

県道172号線を東に走り、小湊鐵道の踏切を過ぎてすぐの場所にある、将棋の駒のような形をしたトンネル。

県道側から見た入口。あまりに唐突に現れる。どうしてこんな形になったのだろうか？

房総半島は素堀トンネルの宝庫だ。トンネルというより、隧道と呼ぶ方が相応しいかも知れない。写真は月崎トンネル。軽自動車でも圧迫感を覚えるほど狭いトンネルが多いから、あまり大きなクルマで行くのは得策ではないだろう。

五井と上総中野を結ぶ小湊鐵道。非電化および単線で、都心から至近ながらも古風な趣を残しておりファンも多い。上総中野から東側はいすみ鉄道が外房の大原までを結んでいる。

今回の旅のパートナーはスズキ・ハスラーの最上級モデルであるXターボの4WDモデル。スタンバイ式AWDだが、急な下り坂をブレーキ操作なしで降りられるヒルディセントコントロールや、スリップしたホイールのブレーキ制御を早めてグリップしているホイールに駆動力を集中させるグリップコントロールなど、上級車種顔負けのデバイスを装備する。

養老川の中流域にある粟又の滝。養老渓谷を代表する滝であり、養老の滝とも呼ばれている。県道81号線沿いの案内看板はごく控え目なので、注意していないと通り過ぎてしまうかも知れない。

県道81号線と国道465号線の交差点の近くにあるやまびこの滝。洞窟の中にあるという珍しい滝だ。こうして見てみると、素堀りトンネルと雰囲気がとても似ている。

＜都心からは 1 時間とちょっと＞東京湾アクアラインを川崎から木更津方面に向かい、館山自動車道と交差する木更津JCTを過ぎてそのまま圏央道に入り、最初のインターチェンジである木更津東ICで降りる。いつものように特定の国道や県道をひた走るのではなく、点在するさまざまな素堀りトンネルを巡る旅となった。地図中のトンネル名は、筆者が勝手につけたものなのであしからず。トンネルではないが、富士山のような末広がりの姿が美しい粟又の滝は必見だ。

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