ロータリーエンジンは「主流になれなかったエンジン」ではないロータリーエンジンの可能性最終回

マツダの研究所に保存されている10A型RE。2ローター2プラグという方式は現在も変わっていない。1967年にコスモスポーツに搭載されてデビューしたこのエンジンは、わずか982ccでネット110psを発生した。

現在のREと比べると、補機類も吸排気系もシンプルだ。市販車では、キャブレターの上にエアクリーナーが載る。円板状のものはフライホイールで、ここにトランスミッションが連結されていた。41年前のことだ。

2001年のNAIAS（北米国際自動車ショー＝通称デトロイト・ショー）で披露された量産型RX-8。手前は当時のマツダCEO（最高経営責任者）マーク・フィールズ氏。（筆者撮影）

この日、NAIASのマツダブースは終日賑わった。赤いジャケットがチーフデザイナーの佐藤洋一氏。現在もそうだが、マツダ車のスタイリング（デザイン）には担当したチーフデザイナーの顔が浮かぶ。（筆者撮影）

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