祝！ノーベル化学賞受賞！——そもそもリチウムイオンバッテリーってなんだ？

2019/10/10
Motor Fan illustrated編集部

各種電池の特徴。鉛バッテリーは単セルでの電圧が高く、鉛を主材とするだけに安価で製作できる。よって、長年電池の主役として活躍し続けてきた。もっともエネルギー密度に優れるリチウムイオンバッテリーは、環境負荷の視点から課題が大きい。キャパシターは化学反応を用いないのでサイクル寿命が桁違いである。（マツダ技報 No.30「減速エネルギ回生システム “i-ELOOP”のデバイス開発」より一部改訂し引用）

リチウムイオンバッテリー。携帯電話やタブレット、ポータブルPCなどにおけるバッテリーとしてはすっかりおなじみになったリチウムイオン。一部の発火や発熱騒ぎからもうかがえるように、充電の管理が非常に難しく、高度な技術を要するのが課題のひとつ。

ニッケル水素バッテリー。ハイブリッド車として登場したトヨタ・プリウスは、ニッケル水素バッテリーを搭載していた。リチウムイオンバッテリーと比べればエネルギー密度は低いものの、依然としてHEVにとっては重要かつ有効な手段である。

鉛バッテリー。SILバッテリーとも呼称されるように、スターターモーター、イグニッション、ライトシステムを主として受け持ってきた。新世代の二次電池群と比べれば性能で劣るのは否めないが、低コストながら大電流放出に優れている点などが大きなメリットである。

キャパシタ。ここに挙げた化学反応を用いる三種の電池とは異なり、電気的素子を用いる蓄電手段。瞬時の大電流充放電性能に優れていることから、頻繁な加減速走行環境におけるエネルギー回生の手段として、急速に注目を浴びている。

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