内燃機関超基礎講座 | 鋳造に欠かせない「中子」のテクノロジー：自在な造形技術が生む精密さ

同社の持つ優れた鋳造技術は、海外の自動車メーカーからも多くの注目を集めている。写真は欧州車に用いられるV8エンジン用日本製スーパーチャージャーのケーシング。金型と砂型を組み合わせることで、8気筒分のインテークマニフォールドまでをひとまとめにした、複雑な形状を一体で鋳造している。

■ 樹脂型：中空部分の形成に必要な中子用の木型。いわば型を作るための型で、粘結剤と砂をエアで吹き込み、硬化を待って取り出すと中子が完成する。積層工法の登場以前に主流となっていた方法だ。木型といっても近年はケミカルウッドと呼ばれる樹脂素材を用い、マシニングセンターで削り出される。

■ 砂型：最新の積層砂型工法。製品外側の形状を形成する主型、ポートや水路部分を形成するための中子まですべてが積層工法によって作られている。砂型を数値データから直接出力（実体化）できるので、一般的な工法で必須とされる砂型を作るための型と、それを製作する工程が不要となる。

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