【エンジンオイルを正しく選ぶ】「●×W-30」の数字とか、「鉱物油」「部分合成油」ってどんな意味？

2019/08/08
MotorFan編集部北秀昭

▲写真右はバイク専用のカストロール製4サイクル（4ストローク＝4スト）用「10W-40」エンジンオイル。「10W-40」の意味は下記参照。

エンジンオイルは選び方を一歩間違えば、エンジンの破損を招いてしまう、単純なようで、実はとってもシビアなもの。とはいえ、エンジンオイルの種類を、すべて店任せにするなんて、ちょっともったいない！　ビギナーが必ず押さえておきたい、4サイクル＝4ストローク（略して4スト）用エンジンオイルの種類や特徴、選び方の基本をチェックしてみよう。
REPORT●北秀昭(KITA Hideaki)

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4ストローク用エンジンオイルの役割は、潤滑・冷却・密封・洗浄

　4ストローク用エンジンの作用・役割は、主に4つ。

1：金属パーツが互いに擦れ合うことで発生する摩擦を軽減させたり、摩擦による焼き付きを防止する「潤滑作用」

2：エンジン内部をオイルが潤滑することにより、エンジンの熱を吸収。つまり、エンジンを冷やす「冷却作用」

3：ピストンとピストンリングなど、エンジン内部のパーツとパーツの間に入り込んで、スキマを埋める「密封作用」

4：摩擦や燃焼によって発生する、金属粉やカーボン等のゴミを洗い流す「洗浄作用」。エンジンオイルが徐々に黒くなるのは、これが原因

“4ストエンジンのバイク”には、「2スト用」や「自動車用」のエンジンオイルは絶対にNG！

▲ヤマハの純正2ストローク（2サイクル）用エンジンオイル。2スト用を強調するため、中央には“2”の文字を配置。

　バイク用エンジンオイルには、大きく分けて、「4ストローク用」と「2ストローク用」がある。

　現在、ほとんどの公道走行用モデルは、クリーンで燃費の良い4ストロークエンジンを採用。かつて小排気量車をメインに採用されいた2ストロークエンジン（部品点数が少なくて構造もシンプルなため、軽量でコスト安。しかもパワーを出しやすいため、小排気量車に向いていた）は、現況、厳しい排ガス規制をクリアしづらいため、国産の公道走行用モデルにほとんど採用されていない。

　ビギナーに覚えておいて欲しいのは、「4ストロークエンジン」と「2ストロークエンジン」の構造は、まったくの別物である。つまり、「4ストローク用エンジンオイル」と「2ストローク用エンジンオイル」も、まったくの別成分で構成されているのだ。

4ストのバイクに「2スト用エンジンオイル」や「自動車用エンジンオイル」を使ったら、どうなる？

　2スローク用エンジンオイルは、ガソリンとエンジンオイルを一緒に燃焼させるため、燃えやすい構造（4ストローク用エンジンオイルは、2ストローク用よりも燃えにくいのが特徴）。

　そのため、もしも間違って4ストエンジンに、2ストローク用エンジンオイルを入れてしまったら、エンジンが故障する。

　自動車用エンジンオイルを、バイクに使用するのもNG。主な理由は、

・自動車の実用回転数や最高回転数はバイクに比べて低い＝高回転型のバイクに自動車用オイルを使用した場合、潤滑や冷却が追い付かず、焼き付き等のトラブルを招く恐れがあるから

・自動車用エンジンオイルに含まれた添加剤により、クラッチが滑る等のトラブルが発生するから

　4ストロークエンジンを搭載したバイクには、必ず4ストロークバイク用エンジンオイルを使用することが大切。

「鉱物油」「部分合成油」「100%化学合成油」どれを選ぶべき？

　4ストローク用エンジンオイルには、「鉱物油」「部分合成油」「100%化学合成油」の3種類がある（※注1）。

　性能面でいえば、

　鉱物油＜部分合成油＜100％化学合成油

　という図式。なお、性能と同じく、価格も、

　鉱物油＜部分合成油＜100％化学合成油

　の順番となる。

　一般的に、鉱物油を入れたマシンで、長時間に渡り、高回転域を使用すると……。超高温になった鉱物油は、オイルそのものの分子が壊され、粘度を保つことができず、サラサラになる。

　その結果、エンジン焼き付き等のトラブルを招く可能性大。

　レースなどで使用する場合は、街乗りやツーリングに適した「鉱物油」「部分合成油」ではなく、高温時でも油膜が切れにくい、高性能な100%化学合成油（レーシングオイル）を選ぶのが常識だ。

　走行中の油膜切れは、エンジンにとって致命傷になりうる現象。

　たとえ同じマシンでも、街乗りやツーリングに使用するのか？　長時間、高回転域を多用する、レースや峠の走行に使用するのか？　エンジンをトラブルから守り、エンジンの寿命を長持ちさせるためにも、用途に応じたエンジンオイル選びをするのがオススメだ。

　峠をガンガン攻める時に、「100%化学合成油は高額だから」と、エンジンオイル代をケッチって、安価な粗悪オイルを使用すると、エンジンの寿命は確実に縮まるのはもちろん、エンジンが焼き付いて修理代がウン十万円……なんてことになることもあるので要注意。

※注1：「鉱物油」「部分合成油」「100%化学合成油」の各オイルは、『ベースオイル』とも呼ばれる。

ベースオイルには、性能を補う目的で、オイルの寿命を延ばす酸化剤、エンジン内部をキレイに保つための洗浄分散材、粘度を保つ粘性保持剤など、各社のノウハウを反映した添加剤がブレンドされているのが特徴。

一口に「鉱物油」「部分合成油」「100%化学合成油」といっても、実は各エンジンオイルメーカーこだわりの性質や特性が注がれている。