ロータリー復活！となったら次期RX-7に載るSKYACTIV-Rはどんなエンジンになる？ PHEV化？ 48V化？ 電動スーパーチャージャー付き？

• 2020/05/04

• MotorFan編集部 鈴木慎一

  

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　マツダは現在、ラージプラットフォーム向けに直列6気筒エンジン（ガソリンとディーゼル）を開発中だ。振動特性に優れる直列６気筒を開発しながら、まだロータリーを諦めないのはなぜか？
　
　ひとつは、前述通りレンジエクステンダーの発電用エンジンとしての可能性があるからだろう。

　もうひとつは、HCCIの実現に見通しが立っているから、ではないか。マツダはSKYACTIV-XのSPCCIで燃焼技術で新たな知見を得ている。ロータリーエンジンにHCCIを適用できれば、現在のガソリン燃料を使っても燃費の向上したエンジンができる。HCCIロータリー・エンジンはロータリーの燃費を劇的に改善してレシプロ・エンジンに匹敵する走行燃費を実現できる可能性があるのだ。

RX-8 ハイドロジェンRE主要諸元
エンジン：RENESIS 13B水素ロータリー
燃料：ガソリン（燃料タンク容量61）および水素（燃料タンク容量110 / 35MPa）
最高出力：ガソリン使用時154kW（ 210ps）　水素使用時80kW（ 109ps）/7200rpm
最大トルク：ガソリン使用時222Nm（ 22.6kgm）　水素使用時140Nm（ 14.3kgm） /5000rpm
航続距離（10.15モード）：ガソリン549km　水素100km

　さらに、マツダがロータリー開発を諦めない理由は、「水素ロータリー」にある。水素を直接燃焼室で燃やす水素エンジンは、マツダやBMWが開発をしてきた。現在は、水素を使う燃料電池車に収斂した感があるが、水素の貯蔵方法が70MPaのタンクで規格が決まり、水素供給のインフラが整えば、ダイレクトに水素を燃焼室内で燃焼させる水素ロータリーが再び脚光を浴びる可能性がある。水素燃料とロータリーエンジンの相性はいい。

　また、LPG（液化石油ガス）やCNG（圧縮天然ガス）などさまざまな燃料に対応できるのがロータリーの強みだ。
　
　マツダがロータリーエンジンにこだわるのは、次期RX-7のためだけ、ではないのだ。
　と、勝手に次期RX-7について推測してきたが、SKYACTIV-R搭載の次期RX-7の登場を心待ちにしたいと思う。