さらなる美しいデザインを身に纏い、ついに第三世代へどちらを選べば正解？メルセデス・ベンツの新型CLSは、直4ディーゼルのCLS220dか、それとも直6＋ISGのCLS450か？【試乗記】

2018/09/04
MotorFan編集部

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新型CLSのキャラクターにピッタリと合っている「CLS450」

　いよいよ今回試乗する新型CLSと対面した。まず正面から見ると“シャークノーズ”と呼ばれるサメのような大胆な造形に目を奪われるが、ボディには無駄なプレスラインを廃したクリーンな造形が採用され、光りの陰影で色々な表情を見せることが分かる。実車を目の前にすると、なかなか大きいボディであると感じた。

　今回の試乗コースは、東京都内から箱根に向けて走り、箱根で車両を入れ替えて再び東京に戻るルートである。高速道路が7割、一般道が3割。往路がCLS220d、復路がCLS450だ。

　まずはCLS220dで箱根に向かった。新型CLSの雰囲気を感じながらゆっくりと都内をクルージングすると、かつて取材で長距離をともにした新型Sクラスとの違いを感じた。懐の深い、なんとも気持ちの良い乗り心地のSクラスに対し、CLS220dは全体的に硬質な乗り心地であると思った。ダイナミックセレクトが「Sport」モードだったため、標準設定の「Comfort」に切り換えた。しかし、それでもやはり硬質感が残っているように感じた。

　首都高を経由して東名高速を走るが、乗り心地の傾向は変わらなかった。CLSはEクラスをベースとしたプラットフォームを採用しており、この点がSクラスとCLSの乗り味の決定的な違いとなっているのだろうか？　12.3インチの高精細液晶パネルを2枚組み合わせたインテリアを採用し、Sクラスとまったく同じステアリングとなっていることも、乗り味の「違い」を感じた要因だったのかも知れない……。そんなことを考えながら目的地の箱根に着き、復路の相棒となるCLS450に乗り換えた。

　その瞬間に……と言ったら大げさだが、箱根の街中を走り始めると、アイドリングからスルスルと加速していくときのフィーリングが素晴らしいことに気づく。信号待ちの停止状態から、アクセルを軽く踏み込んで国道を40〜50km/hのスピードで走らせて、再び赤信号で停止する。その繰り返しで、ギヤか変わるときにISGがパワーやトルクを補完する「スムーズな変速」もハッキリと体感できた。

　乗り心地も、さきほどまで乗っていたCLS220dとは明らかに違う。Sクラスにも似た、ボディに包み込まれるような乗り味なのだ。資料を見比べても、CLS220dにはエクスクルーシブパッケージの装着によってCLS450と同じエア･ボディ・コントロール・サスペンションとなっている。こうした乗り心地の違いが新車ならではの個体差なのか、それとも車両重量の違いからくるものなのか、理由は分からない。しかし、明らかに違う。ちなみに車両重量は、CLS220dが1860kg(エクスクルーシブパッケージ装着)に対し、CLS450が1970kgでその差は110kgだ(両車ガラススライディングルーフ装着)。

　燃費は、カタログ値の比較でCLS220dが18.6km/ℓ、CLS450が11.9km/ℓ。当然のことではあるが、長距離を走れば走るほど、経済性では燃料代が安く済むディーゼルモデルのCLS220dに軍配が上がる。

　しかし、結論としては、ぜひ予算が許せばCLS450をおすすめしたい。価格差は200万円以上あるが、その価格以上の価値を感じた。

　ディーゼルとガソリン、直4と直6という違いに加え、抜群の仕上がりを見せるISG。久々のメルセデス・ベンツ製直6エンジンのフィーリングとともに、367ps、500Nmにプラスして、ISGによる16Kw、250Nmのパワーが組み合わされた異次元の走りは、なんとも言えない贅沢で心地よいものだった。高速道路でも一般道でもストレスのない加速とスムーズで段差のまったくない走りは、まさに“極上”の乗り味といえる。

　恐らく、CLS220dだけを試乗していたら、ディーゼルエンジンならではの走りの良さが際だっていたのだろうが、CLS450と比較した瞬間に「世代の違い」を感じた。逆に言えば、CLS450に乗っていなければ、新型CLSの魅力をここまで語れなかったのではないか、と思えるほどの仕上がりだった。次世代のデザインとISGの組み合わせは、新型CLSのキャラクターにピッタリと合っているのだ。

　ここまで言い切ってしまって良いのか？　と思ったが、試乗後に複数の方と話してみると、この感覚は間違いでないことが分かった。これを体感するのは……そう、次はあなたの番である。

SPECIFICATIONS
メルセデス・ベンツCLS220dスポーツ ■ボディサイズ：全長5000×全幅1895×全高1430mm　ホイールベース：2940mm　■車両重量：1820kg　■エンジン：直列4気筒DOHCディーゼルターボ　総排気量：1998cc　最高出力：143kW（194ps）／3800rpm　最大トルク：400Nm／1600〜2800rpm　■トランスミッション：9速AT　■駆動方式：RWD　■環境性能：燃料消費率18.6km/ℓ　■車両本体価格：799万円

SPECIFICATIONS
メルセデス・ベンツCLS450 4MATIC スポーツ ■ボディサイズ：全長5000×全幅1895×全高1430mm　ホイールベース：2940mm　■車両重量：1950kg　■エンジン：直列6気筒DOHCターボ　総排気量：2996cc　最高出力：270kW（367ps）／5500〜6100rpm　最大トルク：500Nm／1600〜4000rpm　■トランスミッション：9速AT　■駆動方式：AWD　■環境性能：燃料消費率11.9km/ℓ　■車両本体価格：1038万円

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