王者メルセデスSクラスへの挑戦の歴史 BMW７シリーズ、アウディA8、レクサスLSの北米・欧州の販売データ推移を読み解くメルセデス・ベンツSクラス、BMW 7シリーズ、アウディA8、そしてレクサスLS。世界で認められるプレミアムはどのモデルか？

欧州でのプレミアムLLクラスの販売データ

　舞台を北米からヨーロッパに移そう。
　まずはグラフを見てもらおう。グラフを読み解くために、それぞれのモデルの変遷を記しておく。

メルセデス・ベンツSクラス
初代W116型（1972-1980年）
２代目W126型（1979-1991年）
３代目W140型（1991-1998年）
４代目W220型（1998-2005年）
５代目W221型（2005-2013年）
６代目W222型（2013－）

BMW 7シリーズ
初代E23型（1977-1986年）
２代目E32型（1986-1994年）
３代目E38型（1994-2001年）
４代目E65/66/67/68型（2001-2009年）
５代目F01/02/03/04型（2009-2015年）
６代目G11/12型（2015-）

アウディA8
初代D2系（1994-2003年）
２代目D3系（2003-2010年）
３代目D4系（2010-2018年）
４代目D5系（2018-）

　このLLサイズのプレミアム・セダンの市場は、世界的に見ても縮小傾向だが、欧州も例外ではない。それでも2018年で3万台以上の市場規模があるのだから、自動車メーカーにとって重要なカテゴリーだ。

ジャーマン3（メルセデス・ベンツSクラス、BMW7シリーズ、アウディA8）の欧州での販売データ

　欧州でも強いのはメルセデス・ベンツSクラスだ。フルモデルチェンジのタイミングで７シリーズがSクラスに接近することもあるが、Sクラスー7シリーズーA8という序列は固定化している。

ジャーマン3の欧州での販売データにレクサスLSとジャガーXJの販売データをのせてみた

　この3強に、レクサスLSのデータをのせてみる。ご存知のとおり、欧州でのレクサスの存在感はけっして大きくない。アメリカで大成功を収めたLSも欧州では売れていない。2016年は83台、新型に切り替わったあとの2018年でも636台だから、3強のライバルになっていない。

　欧州の伝統ブランド、ジャガーのXJはどうだろう？　こちらは、レクサスLSよりはだいぶ売れているが、それでも３強を脅かすほどではない。

　こうしてみていくと、やはりこのカテゴリーは、北米・欧州（そしてもちろん日本も）ともに、メルセデス・ベンツSクラスが王者として君臨していることがわかる。90年代〜00年代初頭はレクサスLSがトレンドを引っ張ってきたが（つまりライバルのモデルチェンジがLSに影響される）、いまはSクラス1強状態と言える。

　バリュー・フォー・マネーが重視される北米でも新参者がのし上るのは難しい。レクサスはいまは30年の歴史を持つブランドだから、このカテゴリーでもかつてのようにLSでSクラスに勝負できるようになってほしいところだ。