禁断の同門対決！ルノー･メガーヌR.S.とR.S.トロフィーを乗り比べてみた〈ルノー･スポール試乗インプレッション〉

2020/04/26
ニューモデル速報

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4コントロールのコーナリングはクセになる！

　トロフィーの300㎰ユニットはトップエンドでの吹け上がりがさらに鋭くなったようだが、もともとRSも中間域のトルクは1480㎏の車重（カタログ記載値）に対して強力だったから、全開走行でなければその差を感じ取るのは難しい。0-100㎞／h加速はRSが5.8秒、RSトロフィーは5.7秒と発表されているが、体感的にもそのぐらいの違いではないかと思われた。

　無論、RSでも十分以上に速く、スロットルレスポンスもシャープだが、メガーヌRSの最大の魅力がその痛快なハンドリングにあることは疑問の余地がない。特徴は標準シリーズのメガーヌGTにも備わる後輪操舵システムの「4コントロール」だ。

　普通ならロングホイールベースの大型セダンやSUVに装備される機構だが、ルノーはCセグメントのメガーヌに投入。このクラスのしかもFWD車に後輪操舵システムを搭載するのは他には例がない。当然小回り性も向上しているが、もともとコンパクトなのだから、主目的はそれではなくハンドリングである。

　トロフィーのスプリングレートはRSに比べて前後23／35％、フロントスタビライザーは7％、前後ダンパーの減衰力もそれぞれ25％引き上げられており、さらに4本のダンパーに内蔵されるルノー自慢のHCC（ハイドロリック・コンプレッション・コントロール）のセカンダリーダンパーのストロークも10％延長されているという。

　ご存知のようにこれはシトロエンでいうPHC（プログレッシブ・ハイドローリック・クッション）と基本的に同じ機構で、ダンパーを大容量化したのと同じ効果を持ち、常用域の設定を必要以上に硬くしなくても済む。RSシリーズの乗り心地が心配するほどスパルタンではない理由のひとつだろう。

　低速では逆位相に切れる後輪操舵システムの効果で、RSはスパッと回り込む上に、そこからパワーを与えても前輪が外に逃げるどころか、グイグイとフロントが引っ張ってくれるという、まるでFWDらしからぬ、目から鱗が落ちるような痛快で気持ちのいいコーナリングを見せる。その際、特にジムカーナのようなきついターンでは、リヤが滑り出すように感じて慌ててカウンターステアを当てるとかえって挙動が落ち着かない独特の癖がある。リヤが回り込むのを一瞬待ったほうが、ほんのわずかなステアリング修正でパワーオンのまま立ち上がることができるはずだ。

　ただし、これも車速やドライブモードによって変わる。というのも、スポーツモードでは60 ㎞／hを境に後輪ステアが逆位相から同位相に切り替わるが、レースモードではその境界線が100㎞／hに引き上げられるからだ。ならば敏捷に山道を駆けまわる時はレースモードにしておけば済むと思うかもしれないが、レースモードではESCも自動的にカットされてしまうために、ひと筋縄ではいかない。

　トロフィーはトルセンLSDが備わるおかげで、タイトコーナー立ち上がりでフルスロットルを与えてもそれを持たないRS（ブレーキ利用の電子制御デフのみ）のように内輪がホイールスピンするようなことはないが、路面によってはジリジリッと外側にはらんでいくのをコントロールしなければならない。結果的には速いかもしれないが、マージンを残して鋭くＳ字コーナーをクリアするにはスポーツモードが適しているようだ。

　とはいえ、スポーツモードではマニュアルモードにしていても6000rpmぐらいで自動シフトアップしてしまうので（レースモードではシフトアップしない）、あともう少し欲しいというジレンマを感じることもあり、やはりMTかという思いもよぎった。ドライブモードには個別設定できる「パーソ（パーソナル）」も用意されているから、自分に最適な設定を探し出す楽しみもある。

メガーヌ R.S

　トロフィーのほうが明らかにサーキット志向のスペックを持つにもかかわらず、一般道での乗り心地も心配するほどスパルタンではない。うねった路面などでは針路を乱されることもあるものの、十分に日常使用できるレベルで、むしろRSよりも気になる振動やノイズが少なく、かえって快適ではないかと感じたほど。少なくとも3ドアの先代メガーヌRSよりずっと文化的だ。

　もっとガッチガチのスパルタンなモデルが欲しいというストイックなドライバーには、「トロフィーR」というさらに激烈な一手が用意されていることも理由だろう。トロフィーはサーキットでも楽しめるが、あくまで公道走行を忘れていない。スタンダードのRSかRSトロフィーかの選択は、どこまでハンドリングの気持ち良さとコーナリングスピードを追究したいのか、というあなたのマニアック度次第ではないだろうか。