日産エルグランド（初代）1997-2002　鮮烈な「男」ミニバン【週刊モーターファン・アーカイブ】

• 2021/01/28

• MotorFan編集部

  

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ファミリーの優しさが表現されたミニバン市場に新たな光を投じた「問題作」（⁉︎）パワーや力強さといった強い父親像、エルグランドには異なる家族の価値観が投影されたのである。

週刊モーターファン・アーカイブでは、これまでのモーターファンの懐かしい秘蔵データから毎週1台ずつ紹介していく。

レポート＝高山 正寛(90年代国産車のすべて より　2011年刊）

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従来までのキャブオーバー型に代わり、より快適性の高い乗用車感覚のミニバンとして開発、1987年5月に発売された。正確には当時の日産モーター系（ローレル販売会社）で販売していたキャラバンとプリンス系（スカイライン販売会社）で販売していたホーミーのミニバンモデルとしてデビューしたこともあり、車名も「キャラバン・エルグランド」「ホーミー・エルグランド」と2種類設定されていた。

そもそもキャラバンとホーミーが従来まで販売の主力としていた「商用バンからの脱却」を狙い、パワ—ユニット、内外装のデザインなどすべてを高級乗用ミニバンとして作り替えたのが最大の特徴。

搭載されるエンジンは3.3ℓのV6エンジンと3.2ℓのディーゼルターボ、のちにディーゼルターボは1999年8月のマイナーチェンジで出力を20ps向上させながら排気量を減らし、燃費性能と環境性能も向上させた3ℓ直噴ディーゼルターボに切り替わっている。これに組み合わされるトランスミッションは全販売時期を通して電子制御式の4AT(E-ATx)となる。さらに駆動方式はFRの他、この時代としては先進的なトルクスプリット式のオールモード4×4を採用した。

エクステリアは1ボックスと昨今のミニバンとの中間にあたる「セミキャブオーバータイプ」と呼ばれるもの。それでも従来の商用車的なデザインとは一線を画した威風堂々、なおかつ高級感あるスタイリングが受け、大ヒットに繋がった。またインテリアは前述したセミキャブオ—バー式のメリットを生かし、フラットフロアと従来より優れた乗降性を確保、特に大型のシ—卜は家庭用の応接ソファのような高級感やゆったり感を与えてくれた。

なお乗車定員は7名と8名だが、前後席のウォークスルーを可能にする「スーパーマルチシート」を採用するなど、その使い勝手の良さは現在販売されているミニバンヘ影響を与えたともいわれている。

また販売面では俳優でありレ—シングドライバーであった岩城滉一氏をメインキャラクターに採用、「THE BIG DREAM」のキャッチコピーと夫婦3組が一台のクルマででかけるという、ライフスタイルの新提案なども高く評価された。ちなみに当時のCMソングは小田和正の「風のように」である。今、聞き返すと当時が思い出される点もCMと楽曲のマッチングの良さがあったからだろう。